Argentina carga sola la esperanza latinoamericana en las semifinales del Mundial 2026

El silencio que dejó la eliminación de Brasil, la caída de México en su propia casa y el portazo que se llevó Paraguay todavía resuena entre los aficionados de América Latina. Pero la Copa del Mundo no perdona sentimentalismos: de los 48 equipos que arrancaron la aventura, solo cuatro mantienen vivo el sueño de levantar el trofeo el próximo 19 de julio.

Argentina, la última bandera del continente

La albiceleste, liderada por un Lionel Messi que se niega a cerrar su última gran historia mundialista, es la única selección de la región que sobrevivió al filtro de los dieciseisavos, los octavos y los cuartos de final. Su clasificación convierte al equipo de Scaloni en el portaestandarte de un continente que viajó a Norteamérica con la ilusión de ver a varios de los suyos en la recta final y tendrá que conformarse con uno.

El camino no fue gratis. Cada cruce fue una eliminatoria a corazón abierto, con alargues, tandas de penaltis y finales que se definieron en los últimos minutos. La Selección Argentina deberásortear dos murallas más para colgar la tercera estrella en su escudo.

Así se disputan las semifinales

Las semifinales se juegan el martes 14 y miércoles 15 de julio. La gran final está programada para el domingo 19 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, escenario que además albergará partidos desde la fase de grupos.

• Semifinal 1 (14 de julio): Argentina vs por definir
• Semifinal 2 (15 de julio): Francia vs por definir

Los horarios definitivos y las llaves restantes se confirmarán una vez que termine la fase de cuartos de final completa, con cruces definidos en los estadios de Los Ángeles, Houston, Boston, Monterrey, Dallas y Nueva York/Nueva Jersey durante el fin de semana decisivo.

Lo que dejó la fase de eliminación directa

La ronda de dieciseisavos dejó varias sorpresas que todavía duelen. Sudáfrica cayó en penales ante Canadá; Brasil cayó en la lotería de los once metros frente a Japón pese a haber empatado el trámite; Paraguay se quedó en el camino contra Alemania en otra definición a penales que se resolvió 4-3 en Boston.

Marruecos eliminó a Países Bajos en Monterrey, Noruega despachó a Costa de Marfil, y Francia goleó a Suecia con un contundente 3-0. La nota más dolorosa para la afición local la dio la eliminación de México, aunque la victoria 2-0 frente a Ecuador en el Estadio Azteca dio un respiro antes de caer en cuartos.

Inglaterra, RD Congo y otros invitados inesperados cerraron una fase eliminatoria que reventó los pronósticos y dejó al continente americano dependiendo exclusivamente del talento argentino para mantener viva la ilusión de ver una copa en estas latitudes.

Lo que viene para Argentina

Con Messi como referente y un bloque que ha encontrado regularidad en los momentos decisivos, Argentina sabe que no hay margen. Cada partido a partir de ahora es una final anticipada. El cuerpo técnico apunta a la recuperación de piezas clave y a sostener el orden táctico que les permitió sobrevivir en los choques más cerrados.

Para los seguidores mexicanos y del resto de América Latina, la realidad es simple: si Argentina cae, la copa se va de habla hispana hasta nuevo aviso. La cita es en las próximas horas, con continentales pendientes del televisor y un solo escudo portando la esperanza común.