Gibraltar borra su frontera: 8 claves del Peñón que España no olvida

El Peñón despierta

Tras más de un siglo de alambres, controles y miradas incómodas, Gibraltar se prepara para borrar la frontera terrestre con España el próximo 15 de julio. Sí, el enclave británico que muchos daban por congelado en la geografía del siglo XVIII está a punto de vivir su transformación más profunda desde que Londres perdió su imperio colonial.

La movida ocurre porque cuando Reino Unido ejecutó el Brexit en 2020, el Peñón quedó en un limbo jurídico: afuera de la Unión Europea, pero con la vida diaria atada al municipio gaditano de La Línea de la Concepción, de donde salen cada mañana cerca de 15,000 trabajadores españoles rumbo a la Roca. Una aberración logística que por fin tendrá solución.

Ocho cosas que no sabías del último vestigio imperial

• Es minúsculo pero estratégico. Apenas 6.7 kilómetros cuadrados albergan a 38,500 residentes. Sin embargo, su ubicación —al borde del Estrecho que conecta Mediterráneo y Atlántico— lo convierte en una pieza codiciada desde los fenicios.
• Es británico desde 1713. El Tratado de Utrecht, firmado tras la Guerra de Sucesión Española, lo cedió a perpetuidad a la Corona británica. España nunca lo ha reconocido del todo y mantiene su reclamo formal.
• Tiene monos y un aeropuerto con calle. Los famosos macacos de Berbería campan a sus anchas en la Roca; cuentan las leyendas que mientras queden, el territorio seguirá siendo inglés. Y la pista del aeropuerto cruza nada menos que una avenida urbana.
• Habla inglés con acento andaluz. Los llanitos —así se llaman los gibraltareños— mezclan el cockney con el español caló, creando una jerga única que fascina a los lingüistas.
• Su economía depende del juego y las finanzas. Casinos, sociedades offshore y un régimen fiscal amigable lo convirtieron en refugio de capitales, aunque el Tratado con la UE obligará a revisar buena parte de ese modelo.
• El Brexit casi lo estrangula. Sin acuerdo, la frontera se hubiera convertido en una barrera real con pasaportes y aranceles. El pacto alcanzado este año salva la gallina de los huevos de oro del Peñón.
• Su soberanía se votó dos veces. En 1967 y 2002, los gibraltareños rechazaron por abrumadora mayoría compartir soberanía con España. La decisión popular pesa más que la diplomacia.
• Es sede de la única iglesia católica bajo jurisdicción británica en Europa. La Catedral de Santa María la Coronada es un pedazo de fe romana plantado en plena Roca anglicana.

¿Qué cambia el 15 de julio?

El acuerdo firmado entre la Unión Europea y Reino Unido —el último gran cabo suelto del Brexit— elimina los controles fronterizos entre La Línea y Gibraltar. Los trabajadores ya no tendrán que hacer colas de hasta dos horas para cruzar. Las mercancías circularán sin aranceles. Y el Peñón podrá respirar, por fin, sin sentir que el reloj de la historia lo tiene contra las cuerdas.

Eso sí: España no renuncia a su reclamo soberano. Ni siquiera con la frontera abierta. La diplomacia hace una cosa, la historia recuerda otra. Y Gibraltar, con sus monos traviesos y su aeropuerto que parte la ciudad en dos, sigue siendo el recordatorio viviente de que los imperios se van, pero las rocas se quedan.

Información basada en el reporte de BBC Mundo y datos oficiales del gobierno de Gibraltar.