La nota que sembró el horror: captores dicen que Nancy Guthrie murió en cautiverio

La pesadilla que envuelve a la familia de Savannah Guthrie, una de las caras más reconocidas del programa Today de NBC, ha dado un giro que nadie quería leer. A más de un mes de la desaparición de Nancy Guthrie, de 84 años, los investigadores confirmaron la existencia de una segunda comunicación de los supuestos captores, en la que afirman que la mujer perdió la vida mientras estaba privada de su libertad.

De acuerdo con reportes de medios estadounidenses, el mensaje más reciente incluye incluso una disculpa a los familiares, pues los autores señalan que el deceso no formaba parte de su plan original. El texto llegó a distintos medios en los días posteriores al plagio, mientras las autoridades locales y federales mantenían un hermetismo casi total sobre el expediente.

Una desaparición que mantiene en vilo a Estados Unidos

Nancy fue vista por última vez el pasado 31 de enero, cuando unos parientes la dejaron en su domicilio, ubicado en las afueras de Tucson, Arizona. La alerta se encendió a la mañana siguiente, cuando nadie respondió a los intentos de contacto. Desde entonces, la pesquisa se ha convertido en una de las más mediáticas del año, con la propia Savannah utilizando su enorme plataforma para pedir pistas y mantener viva la esperanza.

El primer escrito exigía el pago de varios millones de dólares en bitcoins a cambio de liberarla. La segunda comunicación, sin embargo, rompió cualquier expectativa: ahí los captores aseguraban que la octogenaria había fallecido y se desligaban de toda responsabilidad directa sobre el desenlace.

Lo que dicen las autoridades

• El Departamento del Sheriff del Condado de Pima confirmó que la investigación permanece activa y rechazó detallar el contenido de las misivas.
• El FBI colabora desde hace semanas en el rastreo de pistas, sin descartar ninguna línea de investigación.
• Cadenas como CBS, socia de la BBC en Estados Unidos, recibieron el pedido expreso de no difundir los detalles de las cartas mientras avanzan las pesquisas.

"Trabajamos hombro con hombro con el FBI. Cada indicio se revisa con el mayor cuidado posible", declaró un portavoz de la corporación policial en un escueto comunicado. La BBC intentó, sin éxito, obtener una reacción oficial de la agencia federal.

El peso mediático del caso

El expediente ha colocado a Savannah Guthrie en el ojo de una tormenta personal y pública. La conductora, acostumbrada a entrevistar presidentes y a cubrir tragedias ajenas, ha debido convertir su propio dolor en un clamor nacional. En sus transmisiones y redes sociales ha pedido a cualquier persona con información que se acerque a las autoridades, incluso ofreciendo recompensas a través de allegados.

Especialistas en criminología consultados por distintos medios apuntan a que la difusión de este tipo de misivas suele funcionar como una estrategia de presión, aunque también podría reflejar que las negociaciones se rompieron o que el desenlace se tornó irreversible.

¿Qué sigue ahora?

Mientras la familia lidia con la devastadora posibilidad de haber perdido a Nancy, las fuerzas de seguridad insisten en que no descartan ninguna hipótesis, incluida la de que la segunda nota forme parte de un intento por desviar la atención. La búsqueda sobre el terreno, sin embargo, no se ha detenido y se concentra en un radio cada vez más amplio alrededor de la vivienda de la víctima.

El reloj corre y la esperanza se agota. Por ahora, lo único cierto es que una mujer de 84 años salió de casa una tarde de enero y nunca más volvió a ser vista, al menos no en las palabras que dejaron sus captores.