Cuartos del Mundial 2026: cuatro historias que pueden cambiar la historia del fútbol

El Mundial 2026 entra en su etapa más cruel: solo ocho selecciones siguen con vida, y en cuestión de horas se conocerá a las cuatro que disputarán las semifinales. Lo que viene no es solo fútbol: son historias que pesan, cuentas pendientes y el último cartucho de estrellas que saben que el reloj no perdona.

Una ronda con sabor a revancha

Francia y Marruecos reabren una herida fresca. Hace cuatro años, en Qatar 2022, los galos barrieron 2-0 a los marroquíes en semifinales y apagaron en seco el sueño africano más grande en la historia de los Mundiales. Pero esta Marruecos no es la misma: eliminó al mismísimo Portugal, tiene a Achraf Hakimi como estandarte y a un grupo que ya demostró que su boleto a semis no fue casualidad. Los franceses, actuales subcampeones, saben que repetir la final será tarea imposible si Mbappé no aparece en su mejor versión.

Los gigantes contra los que nadie quería enfrentarse

Argentina, actual campeona del mundo, se mide a Suiza, una selección incómoda, ordenada y sin estrellas mediáticas, pero experta en arruinarle la fiesta a cualquiera. España, por su parte, choca contra una Bélgica que parece estar de salida generacional, pero que todavía tiene hombres de sobra para competir. Inglaterra, quizá el equipo más completo del torneo, enfrenta a Noruega, la revelación escandinava liderada por un Erling Haaland que quiere romperla también en selección mayor.

El cierre de una era

Lo que se juega en estos cuartos va más allá de un pase a la siguiente ronda. Es el último Mundial de Lionel Messi, y probablemente la última gran oportunidad de Mbappé, Kane y compañía de levantar una copa que se les ha escapado. La Bota de Oro, el título de goleo, sigue abierta: el astro argentino, el francés, el noruego y el inglés pelean palmo a palmo por ese reconocimiento que puede definir el legado de cada uno.

Fechas, horarios y dónde verlo

• Francia vs Marruecos — Jueves 9 de julio, 14:00 horas (tiempo del centro de México). Revancha de Qatar 2022.
• España vs Bélgica — Viernes 10 de julio, 14:00 horas. Duelo de escuelas futbolísticas.
• Inglaterra vs Noruega — Sábado 11 de julio, 11:00 horas. Haaland contra Kane por la Bota de Oro.
• Argentina vs Suiza — Sábado 11 de julio, 14:00 horas. Messi ante el equipo que siempre complica.

De estos cuatro compromisos, al menos dos se transmitirán por televisión abierta en México, según confirmaron las cadenas nacionales. Una razón más para no perderse esta fase que, como dicta la tradición, suele ser donde los Mundiales realmente se definen.

Porque en los cuartos no hay margen: ganas o te vas a casa. Y en esta edición, con sedes repartidas entre México, Estados Unidos y Canadá, la afición mexicana tiene una cita histórica con el mejor fútbol del planeta. Que empiece el espectáculo.